Pierre de Fermat (Beaumont-de-Lomagne, Francia, 1601; Castres, Francia, 1665). Jurista y matemático conocido por sus aportes a la teoría de números y, en especial, por el denominado último teorema de Fermat, que sólo fue demostrado en 1995 por Andrew Wiles. En 1657 concibió su destacada contribución a la óptica: el principio de mínimo tiempo, enunciado originalmente así: el trayecto seguido por la luz al propagarse de un punto a otro es tal que el tiempo empleado en recorrerlo es un mínimo. Este principio reemplazó al de Herón, al mostrar que de él podían obtenerse tanto la ley de reflexión como la de refracción mediante una deducción algebraica. |
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Albert Einstein (Ulm – Alemania, 1879, Princeton – Estados Unidos, 1955): Isaac Newton y él son considerados los físicos más importantes de todos los tiempos. De los cuatro artículos que escribió a los 26 años, el que dedicó al efecto fotoeléctrico le mereció el Premio Nobel de Física de 1921. Introdujo la emisión estimulada que llevaría a la invención del láser en 1961, y hace un siglo escribió su Teoría General de Relatividad con la que superó la Teoría de Gravitación de Newton. En ella demostró, entre otras cosas, que la gravedad curva el espacio–tiempo, afectando el movimiento de la luz al igual que el de todos los cuerpos celestes.
Abu Ali Hasan Ibn al-Hasan Ibn al-Haitam, Alhazen (Basora – Persia 965, El Cairo – Egipto 1040): hace un milenio, este sabio persa dio a conocer su Kitab al–Manazirn (Tratado de Óptica), siete tomos escritos en cautiverio, considerados el pináculo del conocimiento de la óptica hasta la Revolución Científica. Su obra está dedicada a las leyes fundamentales de la óptica y a la visión humana. Se destacan su ley de coplanariedad de los rayos incidente y reflejado por una superficie, su solución al hoy llamado Problema de Alhazen (reflexión sobre espejos curvos) y los nombres asignados a las partes del ojo, vigentes hasta nuestros días. |
Román Castañeda
Docente de la Universidad Nacional. Archives
September 2015
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